Với Esther Vergeer, tưởng như việc mất đi đôi chân ở tuổi lên 8 đã cướp mất mọi hi vọng trong cuộc sống của cô. (Esther Vergeer nỗ lực trong thi đấu - Ảnh: usopen.org)
Ngày 12-9, cô gái 29 tuổi người Hà Lan đã đánh dấu cột mốc 396 trận thắng liên tiếp sau khi thắng Daniela di Toro (Úc) 6-0, 6-0 trong trận chung kết nội dung đơn nữ dành cho người khuyết tật tại Giải Mỹ mở rộng 2010, đoạt danh hiệu thứ năm tại Mỹ và là Grand Slam thứ 16 trong sự nghiệp.
Nhận xét về thành tích phải còn rất lâu mới có thể bị quật ngã của Vergeer, HLV trưởng tuyển quần vợt người khuyết tật của Mỹ Dan James tỏ ra rất thán phục: “Tôi so sánh thành tích của cô ấy với điều kỳ diệu mà nam kình ngư nổi tiếng Michael Phelps đã làm tại Olympic Bắc Kinh 2008, giành 8 HCV”.
Marc Kalkman, HLV đội tuyển quần vợt khuyết tật Hà Lan, thậm chí còn so sánh thành tích của Vergeer tương đương kỷ lục 16 lần đăng quang tại các giải Grand Slam của Roger Federer. “Quyết tâm của cô ấy thật không thể tin được. Ý chí và nghị lực của Vergeer quả là phi thường” - Kalkman nói.
Thời thơ ấu của Vergeer không hề trọn vẹn như bao đứa trẻ khác. Năm lên 8, phẫu thuật xương sống giữ lại được tính mạng nhưng lấy đi đôi chân của cô. “Khi nhận ra đôi chân mình đã bị tê liệt, tôi không muốn mọi người nhìn tôi như một kẻ bất tài vô dụng bên chiếc xe lăn” - Vergeer nói trên tờ New York Times.
Ban đầu Vergeer chơi bóng rổ như một niềm vui trong cuộc sống. Năng khiếu của cô nhanh chóng được phát hiện khi cô được chọn vào đội tuyển khuyết tật bóng rổ Hà Lan. Năm 1997, Vergeer cùng đồng đội giành chức vô địch châu Âu. Song song đó, Vergeer cũng chơi quần vợt và thi đấu khá tốt.
Không lâu sau, từ lời khuyên của HLV Kalkman, Vergeer quyết định chuyển hẳn sang quần vợt. Đây có thể xem là một sự lựa chọn đúng đắn làm thay đổi cuộc đời cô. Cô giành được danh hiệu vô địch Giải Mỹ mở rộng năm 1998, một năm sau đó vươn lên vị trí số 1 thế giới dành cho người khuyết tật và sự nghiệp quần vợt của Vergeer bắt đầu được viết bằng một trang mới.
Tại Paralympics 2000 ở Sydney (Úc), Vergeer giành HCV đơn nữ mà không để thua bất kỳ một ván nào. Ngoài ra, cô cũng giành thêm HCV nội dung đôi cùng đồng đội Maaike Smit. Ở các kỳ Paralympics Athens 2004 và Paralympics Bắc Kinh 2008, Vergeer tiếp tục thống trị nội dung đơn nữ.
Dù vậy, những thành tích kể trên chưa thể sánh bằng với việc kể từ năm 2003 đến nay, cô chưa thua một trận đấu nào.
Hơn thế, Vergeer đã năm lần được đề cử ở hạng mục vận động viên khuyết tật xuất sắc nhất năm của giải thưởng thể thao danh giá Laureus và hai lần thắng giải vào các năm 2002 và 2008.
Theo: (New York Times, CBSSports, Bloomberg, Northjersey/TTCT)- Chứng khoán: Điều gì đang xảy ra? - 16/08/2011 06:43
- Nhận định thị trường chứng khoán tuần từ 8 - 12/8 - 06/08/2011 01:53
- Vn-Index giảm phiên thứ 5 liên tiếp - 04/08/2011 02:19
- Giải thưởng 26 -3: Nữ thủ lĩnh mạnh mẽ - 19/04/2011 03:31
- Quên thân mình cứu đoàn tàu - 19/04/2011 03:30
- Tổng giám đốc chứng khoán trẻ nhất Việt Nam - 19/04/2011 03:29
- Những nhà khoa học Việt được thế giới vinh danh - 19/04/2011 03:28
- Ngôi sao Vật lý tài năng Việt Nam - 19/04/2011 03:27
- Triết lý sống và làm giàu của tỷ phú số 1 thế giới - 19/04/2011 03:24
- Sinh viên Việt giành giải nhất cuộc thi kiến trúc quốc tế - 19/04/2011 03:22